© Назаренко Тамара
© Кондратенко Алексей
© Керкежа Ливиу

Гефест

Одни только боги знают, почему законным супругом красавицы Афродиты стал хромой и некрасивый лицом Гефест, бог кузнечного ремесла. Был Гефест сыном Зевса и Геры. Когда он родился, то показался матери таким слабым и уродливым, что Гера пришла в ужас от его вида. Она схватила новорожденного и сбросила с Олимпа. Долго падал вниз несчастный ребенок и упал, наконец, в волны безбрежного моря. Сжалились над ним морские богини — Эвринома, дочь великого , и Фетида, дочь вещего морского старца Нерея. Они унесли младенца глубоко под воду и оставили жить с собой в просторном лазурном гроте.
Быстро рос Гефест, только хромал на поврежденную при падении ногу. Очень скоро тело его налилось необыкновенной силой. Но не в силе рук проявился божественный дар Гефеста, а в их искусстве. На дне океана он устроил свою первую кузницу. Множество дивных украшений из золота и серебра выковал он своим спасительницам.
В этих украшениях Эвринома и Фетида часто появлялись на Олимпе, но кто изготовил эти великолепные драгоценности, держали в тайне. Многие обитательницы Олимпа, глядя на эти произведения ювелирного искусства, завидовали морским богиням. А больше всех — Гера. Она уговорила Зевса, чтобы он через Эвриному и Фетиду заказал этому неведомому мастеру золотое кресло. "Я, царица Олимпа, — сказала она своему супругу, — и имею полное право восседать с тобой рядом на олимпийском престоле. Но не на простой же скамейке!"
Согласился Зевс выполнить просьбу своей капризной жены. Вскоре кресло необыкновенной красоты было доставлено на Олимп. Воистину, только царица богов могла восседать на этом золотом чуде! Но — ужас! Лишь только Гера села на кресло, как обвили ее неразрывные путы, да так, что ни рукой, ни ногой не могла пошевелить богиня. Все боги бросились на помощь Гере. Напрасно — никто из них не был способен освободить ее. Поняла Гера, что только мастер, изготовивший кресло, может вернуть ей свободу. "Кто, — закричала она, — кто сделал это проклятое кресло?" Тут и признались морские богини, что изготовил кресло Гефест, ее сын, тот самый, которого она сбросила когда-то с Олимпа.
И полетел Гермес, крылатый посланник богов к лазурному гроту с приказанием Гефесту: немедленно явиться на Олимп. Когда Гермес появился в кузнице Гефеста, божественный мастер раздувал горн. Он выслушал приказание Зевса и спокойно ответил: "У меня много работы, и нет ни времени, ни желания спешить на помощь к жестокой матери-Гере". Не помогли ни уговоры, ни угрозы Гермеса, — Гефест молча продолжал свой труд.
Так и вернулся бы Гермес на Олимп, не выполнив приказания Зевса, но на помощь ему пришел бог вина Дионис. Он поднес Гефесту чашу вина, потом другую, за ней еще и еще. Захмелел божественный мастер, а скоро и совсем перестал соображать, кто он и что с ним делают. Посадил Гермес Гефеста на осла, да так и привез на Олимп.
Когда действие хмельного вина прошло, Гефест простил свою мать и в один миг освободил ее. Боги предложили Гефесту остаться на Олимпе навсегда. Но разве может вести праздную жизнь бог-труженник? Разве может заменить дворец Зевса его прокопченную кузницу? Вернулся Гефест в лазурный грот, в свою любимую мастерскую и вновь принялся за работу.
Люди между собой говорили, что за освобождение Геры и получил Гефест в жены Афродиту. Может быть это и так. Только не долго прожили супруги вместе. Афродита любила наряды, шум веселого пира, а Гефест вечно выпачканный сажей, потный, в прожженном переднике, находил удовольствие только в непрестанном труде. Очень скоро надоело это Афродите, и она нашла себе другого супруга — стремительного, буйного забияку Ареса.